Уникальная «Школа для девочек Раджкумари Ратнавати», спроектированная нью-йоркским архитектором Diana Kellogg, построена в 2021 году в пустыне Тар в Джайсалмере, штат Раджастхан, Индия. Инициатором проекта является Фонд CITTA, который занимается поддержкой наиболее экономически сложных, географически удаленных или маргинализированных сообществ во всем мире.
Сельский район, где построена школа, отличается бедностью и высоким процентом безграмотного населения. Так, женская грамотность здесь едва достигает 32%. В новой школе, которую планируют открыть в июле 2021 года, будут учиться более 400 девочек из бедных семей в возрасте от детского сада до 10-го класса.
Школа для девочек – это первое здание комплекса Центр GYAAN, который появится здесь в скором времени. Он будет состоять из трех объектов. Кроме школы в него будут включены выставочное пространство Медха с библиотекой и музеем и женский кооператив, где местные ремесленники будут обучать женщин работе с техникой и традиционным методам ручного труда, в том числе вышивке и ткачеству. Пока девочки будут учиться грамоте, их матери и другие женщины из соседних сел будут овладевать навыками местных ремесел. Новый Центр организует систему обучения женщин грамоте и получения профессии и, таким образом, поможет женщинам обрести экономическую независимость в обществе.
Монументальное здание школы, построенное в самом центре засушливой пустыни из местного песчаника, полностью сливается с поверхностью песчаных дюн и вырастает из них подобно природному песчанику. Камень для школы вырезался вручную местными мастерами, часто отцами девочек, которые здесь будут учиться, с использованием местных технологий.
Дизайн проекта определяют женские символы разных культур. И это вполне закономерно, поскольку школа спроектирована женщиной и предназначена для женщин. Здание представляет собой форму, состоящую из трех овалов, символизирующих женскую силу и бесконечность. Если смотреть на школу с высоты птичьего полета, оригинальная эллиптическая структура с изогнутыми стенами напоминает знаменитые форты Раджастана.
Для автономного обеспечения школы электроэнергией на крыше установлены солнечные панели, которые обеспечивают работу системы охлаждения здания, что очень важно в условиях сурового климата пустыни, а также функционирование системы сбора дождевой воды, которая организована по древнему региональному методу. Эллиптическая форма конструкции фильтрует солнечный свет и максимизирует воздушный потоки, обеспечивая естественную вентиляцию. Системы пассивного солнечного охлаждения и естественной вентиляции и фильтрации солнечного света способствуют сохранению в помещениях комфортной температуры. Школа площадью 836 квадратных метров имеет 10 классных помещений, компьютерный центр и террасу овальной формы, которая окружена парапетной стеной. Мощеный центральный двор предоставляет возможность для активного отдыха детей. Солнечный навес на крыше с металлическим каркасом служит также тренажерным залом.
В интерьере используется мебель местного производства из розового дерева с классическими плетеными стульями Charpai и традиционными для Южной Азии кроватями. Эффектным дополнением к проекту стала разработанная индийским модельером Сабьясачи Мукерджи (Sabyasachi Mukherjee) униформа для девочек с использованием Ajrak, традиционной для данного региона ткани, и натуральных красителей, приготовленных по древней технологии.
